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編，編，編花籃，
編個花籃上南山。
南山栽滿紅牡丹，
朵朵花兒開得豔。
銀個丹丹嘿銀牡丹，
銀牡丹那個咿呀嘿。
……
李進前獨自坐在“香雪”公司踩麯車間旁側的休息室內，背倚沙發，兩臂抱胸，雙目茫然的望著前方。這個姿勢，他已經整整保持了半個上午，而且看樣子還要繼續保持下去。
和休息室間僅隔著一道透明的玻璃牆的踩麯車間內，一派歡樂喜慶的繁忙氣象：
在旋律輕快的禾襄民歌《編花籃》的伴奏下，六十名身穿水紅色短衫裙褲、手擎青荷色木柄紙傘的妙齡少女分作三排，各自伸展頎長的玉臂，褲腿綰至膝間，雪白的赤腳按照節拍踩著三排彩繪木槽，舞蹈一般的跳躍而來；走至木槽儘頭，便似有人喝著口令一般，齊刷刷的立定後轉，重新舞蹈一般的跳躍返回……
三排高約半尺、寬約一米的彩繪木槽內，儘是麥麩、馬鞭草、椿菇菇和清涼井水按著一定比例配兌的混合物；這些混合物在少女們的反複踐踏下，已經柔軟若泥，攪和均勻，散發出的腥甜氣息彌漫了整座車間。
這便是禾襄民間釀製黃酒的第一道傳統工序，——“踩麯”。
李進前對於近在眼前、美輪美奐的踩麯場景全然熟視無睹，他正沉入在自己深沉的思索當中。
人，很多時候往往隻看重結果，不看重過程；隻看重成績，不看重付出。
也許在外人看來，他的事業從來就充滿了鮮花與掌聲，那些流血流汗的艱苦奮鬥，那些冇日冇夜的辛勞付出，那些劈不斷斬不儘的雜草荊棘，那些今日去明日來的坎坷挫折，似乎統統都冇有過；——有時候，甚至就連他自己也會產生這樣的錯覺。
然而，隻有當從縱橫錯雜光怪陸離的名利場中抽身出來，隻有當從崇拜的豔羨的嫉妒的仇恨的目光中脫身出來，獨自一人閉門枯坐而冷靜深思的時候，他的內心深處，才會生出陣陣的隱憂與焦灼。
這些年來，他幾乎已經形成了習慣，那就是，不論是在快意與舒暢的時候，還是在失望與焦慮的時候，如果腦海冇有錢潔瓊的身影縈繞，他的眼前都會浮現出歡歡那可愛的可憐的影子：
在快意與舒暢的時候，他就會想起歡歡那可憐巴巴的眼神，那為了一塊兒指頭肚大小的紅薯皮而吞咽口水而苦苦守侯的身影，那片片稀疏紛亂粘滿塵屑的黃毛，那根根精細瘦弱凸凹畢現的肋骨……
在失望與焦慮的時候，他就會想起歡歡那調皮搗蛋的意態，那配合口哨節拍而跳起的滑稽逗人的舞姿，那伸長舌頭一遍一遍輕舔掌心而帶來的麻麻涼意，那在空曠平坦的田野間驟然躍起時的矯健身姿，那在寒冷漆黑的夜晚裡堅守崗位時的悲壯剪影……
許多個夜晚，更深人靜的時候，他甚至還會想到，麵對三叔高高舉起的大棒，麵對三嬸閃閃鋒利的菜刀，麵對李大牛窮凶極惡的圍堵，歡歡，可憐的歡歡，又是怎樣一種淒哀悲絕的眼神，怎樣一種恐懼驚駭的心態呢？……
許多個夜晚，更深人靜的時候，他都會夢到歡歡。“——歡歡，你去了哪裡？我怎麼這麼多年都找不到你了呀？——歡歡，咱們現在有錢了，走，我帶你去這城裡最好的肉店，買最好的排骨給你燉吃！”他大喊大叫著，然而歡歡的身影卻似在遙遠的天邊一閃即逝，再不複現……
醒來時候，淚水和汗水常常濡濕了他的被褥。
現在，隨著公司事務的諸多不順，李進前內心深處的擔憂和焦慮越來越多，對歡歡的回憶與思念也越來越厲害了。
儘管“香雪”黃酒高票入選國家商務部“中國特色產品萬裡行”活動，公司由此獲得一大筆預付訂金，儘管省市媒體都辟出大幅版麵對“香雪”公司進行隆重推介，李進前走到哪裡都能迎來鮮花和掌聲，但隻有他自己才清楚的知道，他和他的團隊正麵臨著前所未有的危機和挑戰。
李進前的判斷並非全無道理：
近兩年來，“香雪”公司的戰線實在拉得太寬太長了，除了涉足種植、釀酒、營銷等五大行業之外，前年年底又和北京一家地產公司聯手斥資五億四千萬元，輕輕鬆鬆的購得了禾襄市區北郊五百畝商用土地的使用權。儘管當時市裡打造湍北新區的規劃尚未出籠，北郊一帶尚屬城鄉結合部位，但他已經敏感的意識到了這片土地中潛藏著的升值空間，他打算在這五百畝土地上建造歐洲風情的彆墅群，然後公開對外出售，並準備以此為突破口，向房地產業進軍。在經商方麵，他的宗旨是，隻要能夠賺錢，隻要不違背國家的政策法規，什麼都可做得，什麼都可乾得；況且當時全國的房價都在暴漲，隻要資金源源不斷，隻要目標單一明確，肯定會穩賺不賠。然而這次他卻感到，好吃的東西必然不易消化：市裡建設湍北新區的規劃剛一出台，北郊一帶的低價便連夜翻了幾番，與此同時省裡一位領導多次通過中人暗示，有公司願以四億五千萬元的價格換取這五百畝土地的使用權；北京方麵堅執不肯讓步，他又不能單獨決策，結果他的彆墅群剛剛進入測繪階段，便遭到了當地居民的群起攔擋圍攻，至今無法開工，造成了土地閒置，資金套牢……
同時，公司購進的德國釀酒設備安裝調試完畢，剛剛開工試產不到三個來月，廠家派駐中方代表便突然無緣無故的撤走了技術人員，同時又緊急索要剩餘的百分之二十欠款。對於這筆欠款的償還，他原本是極有信心的，因為購買設備之前，市長袁清晨就已經口頭答應到時候由市政府出麵擔保，協調中國農業發展銀行禾襄支行提供六億八千萬元的農業扶持貸款，而銀行方麵也完全表示同意並說定年前貸款即可到帳；同時，“香雪”公司通過商務部拿到的一億兩千五百萬元預付訂金，在支付德國方麵的部分欠款後，原本也可把他拉出絕境，送上坦途。如今，銀行的貸款遲遲不能到位，羅柏偉也幾次回避與他見麵；工廠又因技術人員的撤走、德國設備的停用而暫時處於停產狀態，倘若不能按期交貨，公司便須向商務部承擔預付訂金百分之十五的賠款，而德國方麵的欠款也已開始產生了利息和滯納金……
還有，那天晚上遭遇的劫道事件，也使他逐漸感受到了一種無形的壓力。經訊問，劫道人名叫胡子才，原為郊區一依靠扒竊為生的無業遊民；一年半前，一位三十來歲、長相清俊的男子找到胡子才，以每天二百元的價格雇傭了他，任務就是找準一切時機跟蹤、監視自己的一舉一動。不用猜他就知道，這位男子正是“宏發”集團的人力資源部主任黃克敬。“宏發”老總李震宇是自己的商場對手，多年來一直為了爭搶原料、拓展客源市場而和自己明爭暗鬥；李震宇又和袁清晨走得極近，前次就想借助外界力量迫逼自己轉讓酒黍豫JS31號的種植經營和獨家代理權；這次黃克敬又暗中雇人跟蹤監視自己，其用意，自然不言自明……
“香雪”公司目前已陷於內憂外患、內外交困的泥淖中，倘若冇有奇跡產生，隻怕不到三個月，公司便不得不宣告破產以資抵債了。李進前仿佛看到了即將到來的結局。
突出重圍、化險為夷、絕處逢生、不戰而勝，車到山前必有路、船到橋頭自然直……此刻在李進前的腦海裡，不停的閃現著這些成語和俗諺。可是怎樣突出重圍怎樣絕處逢生呢？車到山前路在哪裡船到橋頭怎樣駛過呢？任憑李進前絞儘腦汁想破腦袋，又哪裡找得到答案呢？
“李總……”
耳畔忽然傳來一聲呼喚，李進前驟然驚醒；定睛看時，原來卻是呂向陽帶著幾位身穿米白色唐裝的釀酒師站在了跟前。
“哦，哦哦！”李進前趕緊甩了甩腦袋，將煩亂的心思強壓下去；在下屬麵前，他永遠不想流露自己的真情實感流露，更不願他們輕易得知公司目前的困境，“坐，快請坐！”
一位胸飄長髯的釀酒師跨步走上前來，手裡捧著幾張紙片：“李總，今年我們幾位同仁潛心研究了張仲景的《金匱要略》，依照仲景秘方再次開發出了三個品牌的黃酒。這是詳細的配方，請你過目……”
“好好！”李進前急忙起身接了單子，呂向陽陪著幾位釀酒師退了出門。
再次回坐沙發，六十名踩麯少女正好迎著玻璃牆壁款款走來；李進前耳旁，《編花籃》的樂曲驟然旋響起來：
摘，摘，摘牡丹，
三朵兩朵摘一籃。
牡丹花兒多嬌豔，
姑娘見了好喜歡。
哎嗨哎嗨好喜歡。
齊爭豔那個咿呀嘿，
祖國春色冇個邊。
……