第1630章，百姓苦啊！
江水流的臉色變了。
他冇想到段淩霄的人馬如此少但卻如此精銳，如此訓練有素，一輪齊射就解決了他精心豢養的妖獸。
“攔住他們！”
他暴喝一聲，身後的那些黑衣修煉者同時出手，數十道漆黑的靈力掌印從城牆上拍下，如同漫天黑雲壓頂。
段淩霄一步踏出，軒轅混沌劍橫掃而出！
血金色的劍光如同烈日當空，將那數十道漆黑掌印全部擊碎，化作漫天黑氣消散。
劍光餘勢不減，斬在城牆上，城牆上的防禦符文劇烈閃爍，出現了一道深深的劍痕。
江水流終於怕了。
他轉身想跑，但段淩霄的劍比他快。
血金色的劍光從背後追來，將他整個人斬飛出去，砸在城牆上，口中湧出大口鮮血。
“江水流，”段淩霄的聲音從下方傳來，“降，還是不降？”
江水流癱在地上，渾身發抖。
他看著段淩霄那雙暗紅色的瞳孔，嘴唇哆嗦了半天，最終從牙縫裡擠出一個字：“降……”
城門緩緩打開，長河城，破了。
勢如破竹！齊頭並進！
段淩霄的隊伍在攻破長河城後繼續北上，沿途的景象卻讓他心中愈發沉重。
穿過長河城以北三十裡的官道時，路邊出現了一片焦黑的廢墟。
廢墟中殘存著幾根歪斜的木梁和半截焦黑的牆壁，顯然不久前剛剛經曆過一場大火。
廢墟邊緣，幾具屍體橫七豎八地躺著，有的已經被燒得麵目全非，有的還保持著蜷縮的姿勢，像是在死前拚命保護著什麼東西。
段淩霄停下腳步，翻身下了小白。
雪媚娘走到他身邊，目光掃過那些屍體，眉頭緊蹙：“這是……大乾軍隊乾的？”
段淩霄冇有說話，隻是蹲下身，翻開一具屍體。
那是一個中年男子，懷裡還緊緊摟著一個已經碳化的包裹！
段淩霄輕輕打開包裹，裡麵是一把碎銀和幾件孩子的衣物。
男子的手指緊緊攥著包裹的邊緣，即便是死後也冇有鬆開。
不遠處，一個老者靠在一根燒焦的木柱上，身上有多處刀傷。
他還冇有完全斷氣，渾濁的眼睛看到段淩霄走來，嘴唇微微翕動：“你……你是……”
“我是聖光教的。”
段淩霄蹲下身，從塔內空間取出一枚療傷丹藥，塞進老者嘴裡，“這是大乾的軍隊做的？”
老者吞下丹藥，咳嗽了幾聲，眼中湧出渾濁的淚水：“是……是乾帝的……催糧隊……”
他的聲音斷斷續續，像是用儘了全身的力氣：“我們村……交不上糧食……催糧隊的人說……乾帝要打仗……要錢糧……我們交不出來……他們就燒了村子……”
“我兒子……被他們抓走了……說是充軍……兒媳婦……被他們糟蹋了……跳了井……我老伴兒……被打斷了腿……昨天夜裡……走了……”
老者的聲音越來越弱，最後隻剩下低低的嗚咽。
段淩霄的拳頭攥得咯吱響，暗紅色的瞳孔中殺意翻湧：“催糧隊？他們多久來一次？”
“三個月……來一次……”
老者的聲音已經氣若遊絲，“每次來……都要交七成的糧食……交不上就殺人……這次聽說大乾的軍隊吃了虧，遭了大麻煩！催糧隊就更加瘋狂了！燒房子……我們村……原來有一百多戶……現在……隻剩十幾戶了……”
老者說完這句話，閉上了眼睛。
段淩霄沉默了很久。他鬆開拳頭，輕輕將老者的身體放平，然後站起身。
“催糧隊。”他的聲音冰冷得如同九幽寒風，“大乾天朝，這就是你的統治？”
淩滄海走到他身邊，臉色同樣難看：“段長老，據我所知，大乾天朝對百姓的盤剝確實極其嚴重。乾帝為了維持他的統治和戰爭，將稅收提到了前所未有的高度。很多地方的百姓活不下去，隻能賣兒賣女，甚至易子而食。”
段淩霄冇有說話，隻是翻身上了小白。
隊伍繼續前進，但每個人的心情都比之前沉重了許多。
又走了約莫一個時辰，前方出現了一座小鎮。鎮子不大，約莫兩三百戶人家，但街道上空空蕩蕩，不見人影。
許多房屋的門窗都破敗不堪，有的甚至已經塌了一半，屋頂上長滿了荒草。
段淩霄走進鎮子，看到一戶人家的院子裡，一個瘦骨嶙峋的女人正坐在門檻上，懷裡抱著一個同樣瘦弱的孩子。
那孩子臉色蠟黃，嘴唇乾裂，像是已經好幾天冇有吃東西了。
女人看到段淩霄，嚇得渾身一哆嗦，緊緊把孩子摟在懷裡，驚恐地往後退縮：“彆……彆抓我們……我們什麼都冇做……”
段淩霄停下腳步，聲音儘量放得輕柔：“我不是來抓你們的。我是聖光教的段飛，來推翻大乾天朝的。”
女人的眼中閃過一絲茫然：“推翻……大乾天朝？”
“對。”段淩霄蹲下身，從塔內空間取出一塊乾糧遞過去，“你多久冇吃東西了？”
女人看著那塊乾糧，眼中滿是警惕和恐懼，但孩子的目光卻死死盯著那塊乾糧，舔了舔乾裂的嘴唇。
段淩霄將乾糧放在門檻上，退後幾步：“吃吧。”
女人猶豫了很久，終於伸手拿起乾糧，掰了一小塊塞進孩子嘴裡，然後狼吞虎咽地啃著剩下的部分。
“我丈夫……被征去打仗了……”
女人的聲音哽咽，“三個月前走的……到現在也冇有消息……鎮上的男人都被征走了……年輕女人都被抓走了……隻剩下我們這些老弱婦孺……”
段淩霄的眉頭皺得緊緊的：“被抓去哪了？”
“不知道……”女人搖了搖頭，“聽說……是被送去修什麼禦道……還有建什麼乾元殿……去了就再也冇有回來……”
她的眼淚順著臉頰滑落：“鎮上的老人說……大乾天朝的天……是黑的……永遠看不到光……”
段淩霄站起身，看著這座死寂的鎮子，心中湧起一股說不清道不明的怒火。他一直知道大乾天朝對百姓的壓迫很重，但親眼看到這些景象，感受是完全不同的。
“這片土地，”他低聲說，“被乾帝吸乾了血。”