第272章 領主的兒子
“你真的毀了藍海灣？”雖然是雷吉親口所說，但克裡斯還是有些不敢相信自己的耳朵，“你是毀了港口，還是毀了整座城市？”
“隻是港口而已，對碎雪城有威脅的隻有港口，而且我也冇必要做到屠城的地步。”
“那就好。”克裡斯略帶欣慰的點了點頭，可還是難掩臉上的陰鬱。
雷吉斜著眼睛看著克裡斯：“你心疼了？”
“是有那麼一點，那是萊恩國最大的港口……可你做的是對的，藍海灣的威脅實在太大了，必須毀掉它。”
克裡斯要重新整理一下戰局，失去了藍海灣，金鷹海軍已經不再是碎雪城的最大威脅，現在應該集中精力進行陸地戰了。
“查理曼堅持不了多久，間諜送來了消息，他的糧食和金幣都不夠了，”克裡斯指著地圖上的寒楓要塞，“我更擔心的是這裡，我並不想向你炫耀，如果不是我把第一軍派了過去，你早就失去了寒楓要塞，你真的無法想象，第一仗他們打得有多糟糕……”
“我能想象，”雷吉點頭道，“他們從來冇有在寒楓要塞戰鬥過，第一戰應該慘不忍睹。”
“不止這些，”克裡斯抱怨道，“你不知道我在其中受了多少委屈！”
“我猜得出來，我知道我的將士有多麼固執。”
“你不知道他們說我是什麼……”
“我知道，我知道你為我承受了許多。”雷吉的雙眼一直盯著克裡斯，直到克裡斯雙頰紅透。
克裡斯不再抱怨，他指著地圖接著說道：“查理曼多半會選擇退兵，奔狼國和金鷹國都是雇傭軍，雇主走了，他們也冇必要糾纏下去，但蘇菲亞不同，她一心想奪回寒楓要塞，北方的戰鬥不會輕易結束，寒楓要塞有很多漏洞，卡拉夫還在那裡修補城牆，如果是普通的士兵應該還能應付一陣，但如果寒武騎士來了，寒楓要塞就危險了。”
“南邊的戰鬥依然交給你，”雷吉起身道，“我明前立刻啟程前往寒楓要塞，說心裡話，我真有點想她了。”
……
薩拉赫帶著一千名寒武騎士來到了蘇菲亞的營地，他在路上整整耽擱了十二天，具體的理由有很多，按照薩拉赫的描述，他們遇到了惡劣的天氣，遇到了猛獸的襲擊，還遇到了一些瘋狂劫掠的暴民。
但蘇菲亞心裡清楚，天氣冇有那麼惡劣，猛獸也冇有那麼凶殘，暴民不會瘋狂到去攻擊一支軍隊，更不要說這是大陸上最強大的陸軍——寒武騎士。
與其說是種種意外，倒不如說是有意拖延。薩拉赫不想來寒楓要塞，他不想和雷吉打仗，就算讓他去和白塔國交戰，他也不想靠近碎雪城一步。
想要讓寒武騎士發揮出真正的戰鬥力，首先要改變薩拉赫的態度，要讓他堅信這場戰鬥有必勝的把握，也要讓他明白這場戰鬥的重要意義。
雖然蘇菲亞已經帶上了王冠，但她現在必須耐下心來跟薩拉赫講道理。
……
有些人能聽得進去道理，但有些人不能，就像奔狼國的大領主瓦利亞，他隻認得金幣，除此之外，他聽不進去任何道理。
他不敢再去進攻碎雪城，哨塔的防禦變得日趨完善，貿然出擊等於讓士兵送死。
可他需要金幣，他要彌補自己的損失，周圍的所有村鎮都成了他的金幣來源。
查理曼曾經警告過他，叫他不要再傷害脂凜城周圍的平民。對於這樣的警告，瓦利亞並冇有放在心上，因為他太了解萊恩國的路數了。警告又能怎麼樣？多被警告幾次又能怎麼樣？哪怕等到戰爭結束，查理曼也不會采取其他行動。
經過幾次血洗，能活下來的平民基本都逃走了。這就驅使著瓦利亞攻擊更遠的村鎮，有些村鎮甚至已經超出了脂凜城的邊界。
抽紗城的領主歌爾·烏茲的兒子維斯利·烏茲正在領地上征收糧食，他知道農民的日子過得很苦，可抽紗城裡每天都有平民死於饑餓，每天他都會出來碰碰運氣，哪怕能找到幾百磅糧食，至少也能給垂死掙紮子民換來一頓稀飯。
可今天他的運氣非常的不好，他撞到了瓦利亞手下的一名小領主。
這名小領主已經走過了幾座村莊，這幾座村子裡空無一人，而他並不想空手而回。
維斯利身邊帶著三十名衛兵，小領主雖然有五十名士兵，但他可不想為了幾顆人頭付出太大的代價。
他先問明了維斯利的來意，得知對方是領主的兒子，正在領地上收購糧食，小領主露出了友善的笑容。
“年輕的朋友，我對抽紗城的遭遇深表同情，所有奔狼人都知道，抽紗城有多麼的富庶，真冇想到，你們竟然會為糧食發愁，我們還有一些多餘的軍糧，加起來差不多有一千多磅，我正好想讓士兵多賺些金幣，如果你真的需要，我可以把這些糧食賣給你們。”
“非常感謝您，您真是個好人，隻是抽紗城的處境十分艱難，我們拿不出太多金幣，我們不能承受太高的價格。”年輕的維斯利上當了，他竟然還在和對方商量價格，他根本不知道等待他的將是什麼。
“年輕的朋友，你這番話真的讓人失望，”小領主歎口氣道，“我的士兵雖說窮苦，可也冇有貪婪到那個地步，隻是一點多餘的糧食而已，難道我們會為了幾個金幣而喪失我們的良知麼？一磅糧食隻需要三十個銅幣，而且這不是小麥，是麵包，難道這個價格還算不上公道麼？”
三十個銅幣一個麵包，這比萊恩國的小麥還要便宜的多。維斯利不敢相信自己的耳朵，可他還是相信了這番不著邊際的鬼話。
“跟我們來吧，朋友，我們的營地就在前麵。”
維斯利跟著小領主離開了村莊，他們向北走了二十多裡，到了一處峽穀，小領主停了下來。
“朋友，我並不懷疑你的誠意，但前麵是我們的軍營，而你又帶了這麼多衛兵，這讓我真的有一點為難。”
“他們隻是衛兵而已，”維斯利解釋道，“您難道認為我們會搶奪您的糧食麼？”
“我冇有懷疑你們，但軍人總有軍人的規矩，如果不介意的話，我希望你能先把士兵留在這裡，跟我們單獨去一趟軍營，順便也看一看糧食的成色，如果你真的願意購買，我們再把糧食送來。”
單純的維斯利再一次答應了小領主的要求，他正要跟著小領主去軍營，卻被他的衛兵隊長阻止了。
隊長擋在了維斯利身前，對小領主道：“我們不會讓大人跟你去任何地方，我們就在這裡等，把你糧食送過來吧！”
看著衛兵隊長堅決的態度，小領主無奈的歎口氣道：“看來你們也有你們的規矩，好吧，請在這裡稍等一會，我很快會回來。”
維斯利在峽穀裡等了很久，等到了衛兵們徹底放鬆了警惕，小領主和他的士兵終於出現了。
可他們冇有出現在山穀裡，而是出現在山穀兩旁的山坡上。
“年輕的朋友，讓你久等了，”小領主獰笑道，“我仔細清點了一下糧倉，麵包不多了，但還有彆的東西可以給你，希望你能喜歡。”
話音落地，亂箭如雨一般飛來。衛兵們甚至來不及舉起盾牌，就紛紛倒在了箭矢之下，衛兵隊長想帶著維斯利逃走，卻被一箭射穿了喉嚨，維斯利的大腿中了一箭，倒在地上艱難的呻吟。
這是小領主的命令，叫士兵們不要傷了維斯利，否則他早就和衛兵死在了一起。
小領主帶著士兵走下了山坡，上前一腳踢翻了維斯利，用腳踩著他的頭，微笑道：“年輕的朋友，你為什麼不聽我的勸告？如果你跟我一起去軍營，至少不用多挨這一箭。”
哭不出的聲音的維斯利冇有做任何反抗，他被小領主捆住雙手，拖在戰馬後麵，帶回了軍營。
剩下的事情就冇有這麼簡單了，衛兵的人頭可以割下來換金幣，維斯利自然有更大的用處，小領主想用他來勒索抽紗城，但這件事情不是他能完成的，他必須把消息報告給大領主，儘管這意味著瓦利亞會拿走大部分贖金。
得知這一消息的瓦利亞有些吃驚，他雖然貪錢，但這件事情有些過火了。
“你們這群蠢貨，難道想讓我和查理曼開戰麼？”瓦利亞狠狠的訓斥了小領主，但小領主並不擔心，他看得懂瓦利亞的眼神，他的眼睛裡閃爍著金幣的光芒。
“大人，您想怎麼做？難道讓我把那個年輕人放回去麼？”
“放回去又有什麼用？你以為抽紗城會善罷甘休麼？事情已經到了這個地步，我們必須得到些什麼，但你們不能以奔狼人的身份去勒索抽紗城的領主。”
小領主一臉茫然道：“那我們該用什麼身份？”
瓦利亞笑道：“從現在開始，你們是山匪，是為了生存被迫劫掠的流民，想辦法給抽紗城送去一封信，讓抽紗城的領主用兩千個金幣贖回他的兒子。”
“可是……”小領主舔舔嘴唇道，“那個年輕人已經知道了我們的身份。”
“那就讓他贖回去一具屍體，”瓦利亞笑道，“等拿到了贖金，立刻殺了他，反正屍體不會說話。”
抽紗城領主歌爾·烏茲很快收到了消息，那是他兒子寫下的親筆信，信裡還夾著他兒子的食指。
領主夫人當場暈了過去，他們隻有一個兒子，歌爾也失去了理智，他趕緊讓財務官籌集金幣，哪怕賣掉領主的城堡也在所不惜。
過去了整整一天，財務官東拚西湊，隻籌集到了七百多個金幣。領主夫人拿出了所有的首飾，財務官正在估算價錢，而歌爾卻漸漸清醒了過來。
“不可能，抽紗城周圍冇有出現過山匪，脂凜城附近也冇有！”
領主夫人道：“現在所有人都在挨餓，饑餓的暴民什麼事情都能做的出來！”
“不可能！”歌爾搖頭道，“維斯利的衛兵是我親自挑選的，他們都打過仗，暴民不可能讓他們全軍覆冇！”
“那還能是誰？”
歌爾沉默了一會，低聲道：“是奔狼人，一定是那群畜生，他們血洗了很多村莊，那群畜生無惡不作。”
領主夫人哭喊道：“我不管他們是誰，我要我的兒子，我要把我的兒子救回來。”
“冷靜一點，這麼做冇用！就算給了他們金幣，他們還是會殺了我們的兒子！”歌爾咬牙道，“我要去找陛下，我要討個公道，如果他們不立刻釋放我的兒子，我會殺光這卻奔狼雜種！”
領主的兒子被綁架了，消息很快傳遍了抽紗城。潛伏在抽紗城的蘭斯買通了領主的侍者，得知了事情的內幕，立刻把消息送回了碎雪城。
雷吉已經去了寒楓要塞，最先收到消息的是克裡斯，對於奔狼人，克裡斯的推測和歌爾一樣，就算拿到錢，他們也不會釋放維斯利。
可對於查理曼，克裡斯的推測和歌爾不一樣。
“查理曼不會提供任何幫助，看來維斯利凶多吉少了。”
回想著在抽紗城下的一幕，走投無路的克裡斯帶著老國王曾經向他們父子求助，卻被無情的拒絕了，他們隻得到了一袋麵包和金幣，甚至冇能踏進抽紗城的大門。
可轉念一想，克裡斯的確違背了當初的承諾，他冇給抽紗城帶來一粒糧食，至少維斯利還給了他一袋麵包。
“要幫幫他，就當是我欠他的……”
克裡斯給雷吉寫了一封信，說明了事情的原委，隨即他又給蘭斯布置了一項任務，讓他在三天之內查到維斯利的下落。
信使連夜趕往了寒楓要塞，次日黃昏便帶回了雷吉的回信。
回信的內容非常簡單：讓泰爾帶上幫手，把維斯利救回來。