第一卷： 第六章 林浩然（４）
“同州？”白柔一怔。
大興的珠寶業多由胡商所壟斷，唐家三四年前卻有意進入利潤頗豐的珠寶業。那些胡商世代經營珠寶，在業內根深蒂固，自然不願唐家來分一杯羹。胡商們協商後決定聯合起來在業內排擠唐家。唐家叱吒商場多年，何曾受過這等打壓？打理這事的又多半是唐家的後生子弟，年輕氣盛，仗著唐家實力雄厚，要與那些胡商打價格戰。胡商們在這一行浸潤已久，根基穩固，貨源充足，自然也不甘示弱。一時間珠玉的價格竟低賤得有如糞土。鬥到最後，雙方都意識到這樣下去不是辦法，各自找人出麵周旋。珠玉的價格這才漸漸恢複正常。林遠記得，當日代表唐家出麵與胡商們磋商的人，正是白顯。
“同州之事何值一提？”白柔回想片刻後淡然道，“誰都看得出再鬥下去的結果必是兩敗俱傷，我不過順水推舟，何足為奇？”
“統一價格，不但為唐家，也為整個珠寶行業謀取最大利益，難道還不值一提？”
白柔一笑：“明眼人都能看出這是唯一的解決之道，並不稀奇。”
“辦法人人都能想，可能做到的又有幾人？”林遠接過話頭，“當時唐家與胡商們水火不容，雖有利益在前，可真讓他們放下猜忌，攜手合作也並非易事。取信於人也是一項高明的技巧。如果我冇記錯，賢弟也是自那時起才在唐家嶄露頭角的。”
“浩然兄這段時間的種種舉動都是出於這個原因？”
自然還有彆的原因，林遠心道，不過他並不想貿然開口，所以他隻是微笑道：“北方諸鎮中，除了北庭，再難有能與金國公父子抗衡的。而北庭不及嫁女安西，恐怕不會願意得罪金國公父子。倒是南方或可一試。”
“未南麼？”白柔很快領悟，沉吟不語。
“正是。未南是南方實力最為雄厚藩鎮之一，未王求賢若渴，廣召名士，有明君之相。愚兄以為是個不錯的選擇。且愚兄舊年與未王有過數麵之緣，若是賢弟有意，為兄亦可代為引見。”
林遠口中的未王五六代以前原是駐於未南的節度使，受命征討南蠻，掠得大片土地。後逢興室大亂，無力兼顧南方，便趁機自僭王號，儼然已獨立於興室之外。大興不受朝廷管製的藩鎮不少，卻唯有未南因與蠻人混居，向被各方視同蠻夷。如今的未王辛已深知未南地處偏遠，難與諸鎮爭雄，故即位以來一直致力於網羅人才。林遠與他有交，偶爾也會替他留意可用之人。他既受人之托，又欣賞白柔才乾，故百般示好，極力為朋友爭取。
“事關重大，請浩然兄給小弟一點時間考慮。”白柔心下雪亮，原來林遠是代人做說客來了。不過林遠的提議倒不失為她指了一條明路。她現在雖有多方延攬，然無論是興室還是北方諸鎮，都免不了會受吳放牽製。未南天高皇帝遠，吳放手再長，能伸過來的機會也有限。未王其人，白柔也有耳聞，倒像是個誌氣高遠的，連老謀深算的林遠都對他另眼相看，自然非同小可。不過即使如此，她也冇有急於答應。
“這個自然。”林遠知道她已經心裡有數，也就不再多說。相信以她的精明，自會權衡。如今隻能等唐家的事有個了結了。
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永州西北方，興室直屬領地與安西交界處，一隊身著西川軍服飾的人馬正護送著幾隻大箱子有序而行。
“乾什麼？”柳珠一把拉住想要拔刀衝出的盛思明。
“咱們不是來打劫的麼，搶啊。”盛思明理所當然道。
“慌什麼？等他們走到那個隘口，我們前後一堵，連隻蒼蠅都飛不出去。”柳珠輕蔑的看他一眼，道：“你懂不懂策略啊？”還說是頭兒的師兄呢，連頭兒的半分機靈勁都冇有。
“啊，以前我當傭兵打仗時也這麼乾過。”盛思明不滿道，“早說不就完了？我還以為你們土匪打劫都是一窩蜂衝上去亂砍一氣呢。”
柳珠哼了一聲，本想答話，忽聽那隊人裡當先一騎回頭用行話喊了一句。柳珠麵色微變，盛思明雖聽不懂行話，但也瞧出不對，問：“他說什麼？”
“他說前麵可能有埋伏。”居然這麼機警，看來西川軍聲威在外不是冇有道理的。柳珠當機立斷，大喝一聲：“上！”自己搶先衝了出去。
“哎，你不等他們走到隘口了？”盛思明一邊跟上一邊問。
柳珠的回答是飛起一腳，把盛思明踢進了西川軍的人堆中。
西川軍雖然勇猛，但人數不多，不多時便死的死，逃的逃，隻留下那些箱子在原地。待廝殺結束，柳珠便開箱驗看，隻見箱內金銀器皿堆積如山，一片流光溢彩。她眯起眼睛，心滿意足的摸摸這個，擦擦那個：“我早就跟頭兒說，西川軍這些雜碎，不搶白不搶。這下可發達了，這可都是錢哪。”
“比起他們，我們才算雜碎吧？”盛思明無奈的看著抱住金銀不放的柳珠。他回望一下西川軍退走的道路，猶疑道：“就這麼放他們走了，不會出問題吧？”早聽說這些馬匪心狠手辣，今天居然冇有趕儘殺絕，隻把東西搶到手就算了？
“這是頭兒的意思。消息已經放出去了，冇必要再殺人。殺傷太多有可能引來西川軍大規模報複，這可不是我們樂於看到的局麵。哼，我倒要看看這下還有什麼人有膽子為唐家出頭。”柳珠丟下手上金盞，眼裡精光迸射。
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“他們竟然敢劫西川軍護送的鏢車？”接到消息後吳放皺眉。
金銀劫去倒還罷了，反正是唐家之物，吳放不心疼。讓吳放震驚的是那些馬匪竟敢到西川軍手裡搶東西！之前馬匪們雖和安西兵馬打過幾仗，卻都是西川軍找他們的麻煩。馬匪們不到逼不得己，一般不會輕易與安西軍隊交戰。他們公然挑釁西川軍，這還是第一次。
“以前我們和白顯有合作關係，想必白顯對他們施加了影響，讓他們不與我們直接衝突。現在我們已和白顯反目，他們自然不必再跟我們客氣。”莫哀分析道。
“也可能這本身就是一個訊息。”吳放略微思索後冷冷一笑，“白顯已借此向所有人表明他除去唐家的決心。為此他不惜與實力強勁的西川軍為敵。其他人若是想為唐家出首，也得先踮踮自己有冇有這個份量。”
“世子打算如何應對呢？”莫哀問。吳放的份量自然是不必懷疑。現在他們的顧慮是唐家值不值得吳放親自出手？唐家近來的表現實在不如人意，和白顯鬥法這麼久也隻見他們見招拆招，從未見他們主動出擊過一次，現在更是被白顯牽著鼻子走。
“我不是答應過白顯，不插手他與唐家的恩怨麼？遵守承諾方是君子所為。”吳放微微一笑。莫哀了然，吳放已經決定放棄唐家了。吳放用指節輕敲書桌，續道：“其他幾鎮有消息麼？”
莫哀搖頭：“遲了一步，白顯的人都已轉移，撲了個空。”
“可惡。”吳放恨道。布置了這麼久，還是冇能破除白顯的情報網。若是其他藩鎮肯配合一下，現在白顯已然實力大損，自然冇有能力再和唐家纏鬥。吳放一拳砸在案上，從牙縫裡擠出幾個字來：“我們的計劃也得調整了。”