第一卷： 第二卷第二章 侍女流蘇（１）
第二卷第二章 侍女流蘇（１）
第二章侍女流蘇：隻恐東風未轉
如意三十一年七月，儘管已經入秋，天氣卻陡然轉熱，倒比盛夏時節更難熬。
“今年的天氣可真怪。 ”邢玉靠在妝台上，以手托腮無精打采的說。
“夫人彆動。 ”侍女流蘇輕輕將邢玉的頭扭過來正對銅鏡。
邢玉恢複了正坐姿勢，小聲咕噥：“每天頂著這麼重的頭發走來走去，安西女人也不嫌累。 ”
安西高髻盛行。 但凡家境許可，安西女子皆戴義髻，並飾以珠玉。 邢玉一頭長發濃密柔順，光可鑒人，完全不需使用義髻，讓府中侍女極為羨慕。 可惜邢玉素來不喜高髻。 成婚以來，她隻在拜見金國公時讓人梳過一次，其他時間總是任長發披散肩上，或用緞帶略為束發。 每次梳頭，流蘇要連哄帶騙才能讓她坐到妝台前。 邢玉又好動，坐在妝台前也一刻不得安分，所以給邢玉梳妝總會演變成一場持久戰。
“夫人可千萬彆在國公、世子麵前說這些。 ”流蘇一邊把梳子放進水碗沾水一邊道。
流蘇本是府裡做針錢的侍女，因其母親為北庭田城人氏，自幼習得北庭方音，所以吳放特地讓她來照顧邢玉。
白王隻此一妹，給她的陪嫁自然極儘豐厚；邢玉生性友善，對錢財又不在意，出手賞賜極是大方。 府裡對這位新夫人自然頗有好感。 然流蘇冷眼看了幾日，終究怕夫人被人欺淩的心思占了上風。 出聲提醒邢玉對仆從不可寬厚太過。 邢玉雖然天性溫厚純良，卻非愚人，時日略久便看出流蘇是真心待她，親近她反倒甚於親近自己陪嫁之人。
流蘇見邢玉與己親善，愈發為邢玉打算起來。 臂如現今，吳放與邢玉成婚月餘，對邢玉地態度始終不冷不熱。 夫妻也還未同房，流蘇十分心焦。 偏偏邢玉卻稚氣十足。 絲豪不在意吳放的冷待。
流蘇千叮嚀，萬囑咐，邢玉也隻道：“知道了，知道了。 那麼高的發髻，又熱又重，我脖子都要斷了。 ”她指著自己的頭接著對流蘇抱怨：“插得這麼枝枝叉叉的，又不是孔雀開屏……”
流蘇見她又開始扭來扭去。 連忙道：“彆動彆動，發髻要歪了。 夫人嫁給世子，就是安西表率，今日要見北庭使者，總不能披頭散發失了體統。 ”
邢玉隻得愁眉苦臉的讓她繼續擺弄。
大約又過了一盞茶時間，流蘇把最後一縷頭發盤好，說：“好了。 ”
早已不耐煩的邢玉一躍而起，提著裙子就想跑。
“夫人！夫人！”流蘇追在她身後喊。 “不能提著裙子跑。 ”
邢玉停下腳步，放下裙子緩步而行。 邢玉畢竟長於王侯之家，雖然不重此道，但從小耳濡目染，緩行時步態尚稱得上優雅，委地地裙裾在她身後迄邐散開。 有如展開的畫卷。
流蘇微笑：“這就對了。 ”
可惜邢玉端莊地模樣並冇有維持太久。 流蘇一個不注意，她便又開始提著裙子飛奔。 裙擺隨風飄擺，隻餘她笑聲清脆，在回廊裡蕩開一片。
北庭使者柴讓已在堂中等候多時。 邢玉飛跑到門外，猛然止步。 流蘇氣喘籲籲的追上，慌忙替她整理裙衫，同時還不忘小聲埋怨：“夫人下次再這樣冇有體統，流蘇可不幫你了。 ”
“世子說有阿兄的親筆信，我等不及了。 ”邢玉吐吐舌頭，“隻此一次。 下不為例。 ”
待流蘇覺得邢玉全身上下都已妥當到無損安西顏麵了。 方示意侍女引邢玉入內。
柴讓早已起身，向邢玉行禮如儀。
“節下不必多禮。 ”邢玉以手虛扶。
柴讓重新入座後道：“自縣主遠赴安西。 大王時刻掛念。 今見縣主康健如初，大王亦可安心了。 ”
“請節下轉告阿兄，我在安西很好。 ”柴讓隨侍白王多年，與邢玉也極為熟悉，雖然邢玉不能如平日一般隨意，但仍可看出她興致極高。
“聽聞縣主安好，下官甚是欣慰。 隻是下官聽到一些傳聞，不知縣主是否可為下官解疑？”
“節下聽到什麼傳聞？”邢玉好奇的問。
“下官聽說，縣主與世子成婚以來，一直未曾同房，不知是何緣故？”
***
在邢玉與柴讓見麵的同時，吳放正在金國公府內侃侃而談：“以今日之勢觀之，二十年內天下必亂。 安西地處西陲，獨扼陽關，兵多將廣，可謂得天獨厚，惟才學之士尚缺……”
“某進議安西自開貢舉，正是為安西銓選才子學士之意，卻不知世子何故反對？”金國公十二子吳敬冷冷打斷吳放。
“興室雖衰，終為中原正朔，”吳放不緊不慢道，“安西自設貢舉不啻於告知天下安西自立之意。 屆時千夫所指，安西又如何自處？”
“未南、淇東皆開貢舉，也未見他們為千夫所指。 ”
“未南蠻夷之地，未受中原教化；淇東三鎮脫離興室百年，早已被視為逆臣賊子。 子深難道要將安西與他們相提並論？”吳放目視吳敬諷刺道。
“你……”吳敬氣極。
“夠了！”金國公吳臨喝止了兩人的爭論。 吳放、吳敬皆安靜下來。 金國公端起案上清茶，見茶已涼，又皺著眉放下，向吳放道：“子任既認為安西有必要任用有才之士，卻不讚成安西自設貢舉，可是有了更好的提議？”
吳放胸有成竹道：“安西畢竟為大興臣屬，自設貢舉不免有僭越之嫌。 某以為，不如設擇賢院，行貢舉之實，卻無貢舉之名。 這樣既銓選人能之士，又不引起興帝猜疑。 ”
“子任此言有理，”金國公頷首，“這事就交由你去辦。 明日寫個細則，交與僚屬商議。 ”
“是。 ”
金國公看一眼吳敬，笑道：“子深，你應多學學你九哥，凡事都考慮周全。 ”
吳敬似笑非笑地回答：“兒子哪裡比得上九哥，放著家中****美妾，日日埋首政務。 ”
金國公聞言淡淡道：“子深，你母親對你甚是掛念，現下公務也說完了，你不妨去看看她。 子任留下，我有事問你。 ”
吳敬輕蔑的掃了吳放一眼，行禮告退。
吳敬走後，金國公沉下臉道：“子任，今日我叫你來，除了貢舉之議，還有另一件事要問你。 你可知所為何事？”
“兒子……不知。 ”
“啪”一聲，金國公將茶碗在案上重重一頓，怒道：“你與清源縣主成婚已近一月，至今仍分房而居是為了什麼？你將安西顏麵置於何地？”
吳放沉默不語。
金國公見兒子這樣，不由歎了口氣，道：“子任，死者已矣。 ”
“兒子明白。 ”
“為父知道你與杜氏情深意重。 不過這門親事對安西極為重要，希望你能諒解。 ”
“兒子並無怨言。 ”
“那清源縣主雖任性些，倒也是個美人胚子，你就多容忍些。 ”金國公對邢玉說不上多喜歡，提到她時微露不豫之色。
“兒子對縣主冇有任何不滿。 ”
“那就好，回去吧。 ”
吳放行過禮，慢慢退了出去。