第2章 生死彆
“我？虛歲十六。”卿妙道。
“十六。果真花骨朵般，想我十六小寶都能走路了。”那婦人仿佛憶起從前的時光，眉彎上儘是眷念。
卿妙聽了這話卻是吃驚，原來一打量看她一年滄桑也多有個三十來歲，以她說來也不過二十多。許是卿妙的目光太過直接，婦人也瞧出了她的看法，乾脆回道：“姑娘瞧我是老了？”
“不，不。我不是那個意思。”卿妙隻覺失態，連連擺手，一時間也不知如何是好。倒是婦人從容自在，不覺無妥。拉著卿妙手說：“有什麼呢。老了就是老了，為了活著我可得費勁，這麵貌確實不上心。”卿妙看著婦人也知其過往必有辛酸，隻得回執起她的手。
“再苦的都過去了，大姐安心，好日子在後頭呢。”卿妙不善言辭，此刻也算費勁心思安慰。
此婦人的顏色卻仍是不佳，卿妙話恨不得抽自己兩耳刮子，今天是怎麼了，總是失儀。婦人沉了沉，緩緩開口，“我那時年幼，少不更事。隻覺得有了愛什麼都不怕，為了他什麼都不顧，竟是空手跟他跑了。可誰知道，什麼苦都走過去了，偏偏最後竟是他不要我了。你看，這就是男人，色衰愛弛。那時我絕望得不得了，天大地大竟然冇有去處，幸好得知有了小寶。這麼多年，若不是他，我是早不能活了。”卿妙聽那婦人說完，也隻其中酸楚非這三言兩語可以形容的。
“您若不嫌棄，我也該喚你聲大姐。您不也說了，小寶是你活著的力氣，你看，她還冇及笄，以後會嫁人，會兒孫滿堂。這些，你都會看見的。”卿妙誠懇的回道，那婦人卻是撲哧一聲笑了出來，看得卿妙一頭霧水。
“你說得對。那我也不講理，就叫了聲妹子。”婦人抽離得很快，一會兒就恢複平淡溫和的模樣。“對了，妹子。你若是今天想離開流沙鎮怕是不行了。昨夜西街上械鬥，死了不少人，官府要留下所有外來人口盤查。”
卿妙聞言，本就是隨處走走停停，也冇個固定的期限，反正落沙鎮是回不去了，官府封了流沙也好，也不怕吳裕一路找上來。
“無事，我本就是打算四處看看。不過就得煩著大姐，咱們又得拚鋪幾日了。”
“哪裡，哪裡。我瞧你親近得很，好久未遇見這麼投緣的人，高興還來不及了。”倆人正說著，床上的小寶也迷迷糊糊的醒了，叫嚷著要吃的。卿妙就笑笑說自己打算出去逛逛，虛掩著門留母子二人相處。沿路看去，鎮上的氣氛確實蕭條，昨日還車水馬龍，如今這路上即便有人也是形色匆匆，就怕無端牽連。卿妙想去西街瞧瞧又怕惹禍上身，草草轉了一圈，心想，“這幾日出不去也好，就算裕哥找來也遇不見。”想著吳裕那張樸實的臉卿妙就覺頭痛，捶了捶頭回身離去。
幾日接觸下來，卿妙對婦人也有了更深的了解，婦人名叫張芸，小寶隨她姓，單名一個玨字。關於小寶的父親，除了那日張芸倒是再也未提。卿妙見她不說，自然也不多問。西街的案子查了幾日冇有絲毫頭緒，一大群人滯留在鎮上。
倒是張芸不習慣這邊突變的天氣，忽然病了起來。小寶年少，卿妙隻得擔了照顧她的責任，天天伺候湯藥。哪知張芸的身體卻是每況愈下，頗有油儘燈枯之態。卿妙習武自是看得出她內裡虛耗嚴重。請來的大夫紛紛搖頭，隻說準備後事。
今日情況更為不妙，張芸昏昏噩噩的發著低燒，嘴裡一直不停的小聲絮叨。小寶一直趴在床邊，雙眼通紅，“娘，你快好起來啊，不要丟下小寶。”
卿妙在一旁瞧著也不忍眼睛發酸，拉過小寶的手，輕道：“娘親睡著呢。你乖乖的，去那邊榻上躺會兒，等你起來，娘親就好了。”
“真的？”孩童純粹的眼神盯得卿妙心虛。
“恩，真的。”撇開眼不再看他。
小寶自然希望她娘親快些恢複，連忙點頭答應，出門之時還依依不舍的盯了一眼。
“妹子。”沙啞的聲音響起，如破敗的風箱。卿妙愣愣回頭，見她醒來不免歡喜，連忙過去，用手撫了撫她的額頭，卻依然滾燙，眼中失望也被張芸看了個清楚。
“醒來就好，醒了就好。”卿妙嘴中念著，也不知她是說給床上的人聽，還是安慰自己。
“妹子，我這副殘軀早就不行了，能撐到此時早就不容易。如今，怕是大限已到。”說著說著也就淌了淚，卿妙最怕見人流淚，想開口安慰，卻被那枯黃的手按住，“如今想必你也清楚，我是怎麼也熬不過去了。卿妙妹子，我求你件事。”
“大姐，你說。”卿妙努力壓住喉嚨上湧出的酸澀。
“我去了最放不下的無非小寶，我們這幾日相處我也看得出你是個心腸極好的姑娘。大姐求你代我照顧小寶直到，直到他能自己生活。”張芸見卿妙低頭不語，又繼續道：“我還有些家當，想來養活小寶還算將就，要是。”卿妙一聽她誤會，趕忙擺手，“大姐，我不是這個意思，我，我不過是有些未反應過來。”
“我知道你不貪錢財，那就算你答應了？”張芸緊緊攥住卿妙的手，眼中滿是淒切。
卿妙被這一時的氛圍感染，腦中哪還有思考能力，重重點了頭。張見卿妙答應，長長舒了口氣，又給她絮絮叨叨說著小寶的事，迷迷糊糊中又昏睡過去。
卿妙估摸張芸怕是撐不過今夜了，不敢離開，隻得用冷水洗了臉，整夜守候。除了張芸時不時的囈語伴著夜風，屋內一片冷清。此刻安靜下來，卿妙心中也想了很多，顧慮也就上來，自己一個半大姑娘以後怎麼樣都說不定，又怎麼帶的好另一個。
不過想著既然答應了人家，現在也隻能走一步算一步了。黎明將至，張芸精神忽然好了起來，渾濁的雙眼有一絲急促的光輝。卿妙一瞧暗叫不好，必是回光返照。立即大聲喚著小寶，“快過來，你娘親醒了。”
張玨聞言，軲轆翻滾下床，鞋子也來不及穿，急衝衝的跑到床邊，見他娘親目光緊鎖自己，毫不猶豫的蹭了過去，緊緊環抱住張芸道：“娘親，你終於醒了。嚇死小寶了。”（未完待續）