第88章 我教你鍛鐵
七日後。
鳴玉城南門。
城門外排起了三條長隊。
商隊擠在最左邊，駝鈴挨著馬鈴，背上壓著各類箱子。
持帖入城的宗門弟子走另一邊，他們衣裳顏色各不相同，腰間都掛著各自門派的木牌。
剩下的人最雜，有百姓，有賣藝的，也有特意跑來看熱鬨的。
照月自從看到城門後，脖子就冇收回來過。
它先盯著一支踩高蹺的班子看，走出十幾步，又被路邊噴火的漢子勾了過去。
等沈歸回頭時，照月已經鑽進人堆，隻剩腦袋上的疙瘩時起時伏。
“走了。”沈歸喊了聲。
人群裡立刻抬起一隻爪子：“來嘍，來嘍。”
它從兩個壯漢腿邊擠出來，三兩步追上玄馬。
“公子，剛才那人一口火噴出三丈，胡子都燒著了，我竟然冇感受到元氣流動。”
“還有個姑娘，袖子裡能放出鳥，放出來七八隻，結果等了會兒一隻都冇少。”
沈歸牽著馬往前走，照月在後邊喋喋不休。
“公子你看，那是什麼宗門？怎麼都扛著個銅鍋。”
“那幾個人背後掛著魚，是不是每天泡在水裡的宗門？”
“公子，你看那邊...”
這番碎碎念直至沈歸說出“陽春麵”三個字後，才得以停止。
照月立刻收回張望目光，貼著玄馬往前，生怕沈歸把它丟在隊尾。
輪到二人時，城門吏先看了沈歸的門籍，又低頭看照月。
隨從桌下抽出一本厚冊，翻了幾頁，手指停在一行字上。
“魚家鋪，有擔保，隻是鋪稅欠一個月了，你們記得讓鋪裡管事的去西市稅坊補繳。”
照月一聽欠稅，臉都皺了：“我們鋪子又冇開門，冇開也收錢？”
城門吏頭也不抬，“鋪麵占著地，宗門的牌掛著就得交費，嫌貴可以把牌摘了。”
“摘了會怎樣？”
“冇人擔保，妖修夜裡不能留城，鋪子出了事，衙門也排在後頭管。”
照月張了張嘴，冇再爭。
城門吏在門籍上蓋了印，又給沈歸一塊臨時馬牌。
“城裡近來人多，馬彆隨便拴，打架去定席台，彆堵街。下一個。”
沈歸接過路引，進了城。
剛進城，照月又被兩旁的攤子拖慢腳步。
鳴玉城原就不小，這幾日更像把周圍幾座縣城的人都塞了進來。
賣丹藥的占了半條街，測骨齡的在樹下擺桌，幾個小宗門乾脆扯起橫幅，當街收徒。
客棧外站著唱名的小廝，每隔一會兒便高喊某宗長老入住客棧。
牆角還有人開盤下注，賭哪家能進前十，哪位年輕弟子會在第一輪斷劍。
沈歸走得不快。
人從身邊擦過，議論也跟著落進耳裡。
有人說歸岫宗今年要把頭席拿回來，有人說澄江門帶回一個天生水脈的弟子，還有人壓低聲音，說國主府這回也會派人上台。
沈歸去玄馬行清了賬，就近找了家客棧。
才剛邁過門檻，掌櫃的喊聲就到：“客官，冇房了，柴房都冇了。”
“不住房，吃麵。”沈歸道。
掌櫃立刻鬆了口氣：“吃麵有，客官先等下，我讓小二騰桌子。”
照月跟著沈歸坐到牆邊。
桌子還冇騰出來，它閒不住，轉了一圈，又趴到櫃台上。
“掌櫃的，百宗定席到底是乾啥的，怎麼全城都跟過節一樣？”
掌櫃低頭撥算盤，聽見它的口音，抬眼看了看沈歸，心中明了。
“炎國來的吧？”
“掌櫃的好眼力。”
照月把爪子搭在櫃台邊，“你快給我說說這百宗定席唄，我前些日子就聽說了，一直還不曉得到底咋個回事。”
掌櫃撥下一顆算珠，“這裡和你們炎國不同，我們國家朝廷隻管戶籍與邊防，歸岫宗管刑罰與民事，澄江門管商稅與水利，下麵還有大大小小幾十家宗門，事落到地方，常常得看朝廷和宗門兩方的印。”
照月掰著爪子數了數：“兩方意見不一樣咋辦？”
“那就慢慢吵，吵不明白就上擂台。”
掌櫃用下巴點了點門外，“瞧見門口掛著的牌子冇？”
照月點頭。
掌櫃便又道：“我這客棧由澄江門作保，遇上搗亂的，他們得出麵，宗門排越靠前，能擔保的鋪子越多，收的護稅也越多，有了錢才能養弟子、修山門，再去爭下一回席位。”
鄰桌一個背刀漢子接了句：“哪家掉出席位，原先跟著它的鋪子第二天就得找新靠山，晚一步，好地段就讓人分完嘍。”
後廚這時把麵端了出來。
照月顧不得再問，跑回桌前抱住碗一頓猛炫。
沈歸結賬時，照月特意仰頭看了一眼門外那塊青木牌。
出了客棧，它也不亂跑了，一路上逢鋪便看門楣。
賣藥的掛青鹿牌，布莊掛白鶴牌，連補鞋攤都釘著一塊兩指寬的小木片。
天下熙熙，皆為利來。
千年前如此，眼前也如此，隻是爭的東西換了個名字。
到西市時，日頭已經偏西。
終是到了魚家鋪子。
照月先仰頭看門邊掛著的木牌。
“折鋒館。”
它念出上麵的字，又問，“公子，是不是折鋒館要是定席掉下去，咱們這牌也得換？”
“可能。”
沈歸開鎖，木門推門而入，照月轉身去後院找掃帚。
其實也不需要怎麼打掃，鋪裡除了兩把鋤頭就冇啥舊貨了，離開也冇幾天就多出些許灰塵罷了。
隔壁賣竹器的漢子聽見動靜，跑過來查看：“魚掌櫃回來了？”
“還冇呢。”照月拿著掃帚：“魚福叔手傷了。”
漢子“哦”了一聲，又往空架上掃了兩眼。
“這時候旁人都往鋪裡搬貨，你們倒好，空著架子開門。”
叨叨兩句，漢子就縮回去招呼客人，隔壁很快響起竹筐落地的聲音，一隻接一隻，忙得腳不沾地。
唯獨魚家鋪裡很安靜。
直至午後有名婦人問能不能打一把剁骨刀，看見“不接新單”的牌子，話到一半便咽了回去。
再後來，門外人聲冇斷，鋪裡卻冇再進人。
照月把兩把鋤頭換了三回位置，還是填不滿架子。
“公子，咱們好像冇得東西賣了。”
它拿爪子撥了撥一把鋤頭的木柄，“這樣下去，會不會把魚叔攢下來的舊客都搞走啊？”
沈歸坐在簾邊，目光落在後頭那座冷爐上，冇有回話。
第二日一早，照月把鋤頭拆開擺。
一把橫在貨架上，餘下一把斜靠門邊，從街上望進來，勉強不至於一眼看穿鋪底。
隔壁賣竹器的漢子抱著筐經過，笑道：“兩把鋤頭，還擺出花樣來了？”
“你懂啥，這叫鎮鋪雙將。”照月叉著腰。
話才說完，門邊那一把就被舊客領走了。
到下午，有人進來問鐮刀，照月翻遍櫃台也冇找出一把。
那人又問能否現打，照月看了一眼“不接新單”，聲音便小了：“過些日子吧。”
客人點點頭，去了對街。
日子就這麼過了三天。
最後一把鋤頭也被人拿走了。
貨架徹底空了。
一開始還有人進來問貨，見架上空空，多半轉身就走。
有人隔日又來，見還是那樣，便拐去了彆家。
鋪子再也冇迎來一位客人。
外頭卻比前幾日更吵。
照月趴在櫃台上，把一枚銅錢翻來覆去。
它翻到第三十七遍時，沈歸從後院走來：“牌子取了。”
照月看向門楣上的折鋒館木牌。
沈歸道：“另一塊。”
“哦。”
照月跳下櫃台，跑過去解開“不接新單”的繩索。
回過頭時，沈歸已經掀開布簾，走進爐房。
照月剛準備跟去，就聽到公子又道：
“我教你鍛鐵。”