第一零零節：我糊塗了
為了徹底查明真相，確認焚絕城的說法是否屬實，由焚斷滄、蕭無機、秦無傷以及淩無垢等人一同，徑直前往關押蕭寒的隱秘地牢。
當幾人趕到地牢時，文吏和那名行刑漢子早已喝得醉意朦朧。見到秦無傷領著一眾帝國強者前來，頓時嚇得酒醒，顫巍巍的打開房門！
待眾人看清地牢景象時，即便是見慣了風浪的秦無傷等人，也俱都心神一震，不忍地偏移了視線，眉頭緊鎖。
隻見蕭寒被數根粗大的鎖鏈牢牢禁錮在刑架上，鐵鉤穿透了他的肩胛骨。
而他的右臂呈現出一種極其不自然的扭曲，顯然是被人以巨力硬生生折斷，森白的骨茬刺破皮肉，暴露在昏暗的光線下。
此刻，他渾身殘破不堪，幾乎與一具死屍無異。氣息更是微弱到了極點，每一次呼吸都帶著明顯的顫音，仿佛隨時都會斷絕。
在這等慘狀麵前，幾乎不需要任何辯論，就已經證明焚絕城所言何等荒謬。
秦無傷心痛之餘，立刻上前查看蕭寒生機。
待發現少年遍布全身的鞭痕和烙鐵印時，他臉色愈發難看，猛地轉頭，對縮在角落、麵無人色的文吏與漢子怒喝道：
“狗膽包天的東西！誰讓你們動用此等私刑？太子殿下雖有諭令審訊，我想也絕非讓你們將他折磨至死！說！是誰指使的？”
文吏戰戰兢兢：“我們……我們也不知道。傍晚時分，有兩人持太子府令牌，強行支開了我等。”
秦無傷即擔心蕭寒，又不能表現得太明顯：“除此之外，還有冇有其他人來過。”
文吏想了想：“回大人，再…再冇有其他人來過了。”
秦無傷聞言，瞪向焚絕城：“焚少主，是誰拿這太子府令牌至此，還需要我繼續問麼？”
焚絕城渾身一僵，尷尬到不能言語。
蕭無機很樂意看到蕭寒重傷，可眼前更在意的是分宗被焚，該如何向宗門交代，如何證明自己的威嚴。
此刻他勃然變色，眼中殺氣狂湧，瞬間鎖定了焚絕城。
“好！好一個焚天門！先是以玄火彈襲我分宗、傷我侄兒，如今將這滔天罪責嫁禍給一個垂死之人！你們當真以為我蕭宗可欺嗎？”
淩無垢伸手按在蕭無機肩膀：“蕭長老息怒，此事我等看在眼裡。依老夫之見，還是先稟告貴宗宗主為妥。”
一直跟在眾人之後的焚絕塵雖覺事有蹊蹺，卻一時無從質疑。手支著下巴，略一沉思，閃身便到了蕭寒身前，眼神如電：“蕭公子，好手段啊！”
秦無傷早已心痛無比，眼前這慘狀若是被蒼月公主看見，不知要如何心碎欲絕。
他自問無法保住蕭寒性命，但絕不容許有人在他眼前再對這孩子動分毫！
眼見焚絕塵似乎要對蕭寒不利，他立刻上前一步，沉聲喝道：“你要乾什麼？”
焚絕塵淡然一笑，身形退後兩步。
他本意是想以言語驟然試探，觀察蕭寒最細微的本能反應。可對方隻是極其艱難的、微微抬起頭，那雙眼睛裡隻有一片渙散、痛苦與徹底的茫然不解。
以此狀態，確實不像能偽裝得出。
難道真是大哥一時昏聵，做出襲殺分宗、嫁禍蕭寒的蠢事？
此念一生，焚絕塵心底猛地一沉。
以他對兄長的了解……這絕非不可能。
如今所要慮者，已非證明兄長清白，而是如何保全宗門。
“哥！”
他大喊一聲，隻盼兄長能給出一個哪怕勉強合理的解釋。
然而焚絕城早已心亂如麻。他先前信口胡謅，將一切推說成是蕭寒偷盜令牌所為。可眼下，蕭寒被折磨得奄奄一息，壓根不可能從這裡跑出去。
巨大的壓力和對局勢失控的恐慌，讓他腦中一片空白。
“我也糊塗了……對了，蕭長老，你想啊，襲擊蕭宗分宗，對我有何意義？這根本不合理啊！”
蕭無機須發皆張：“哼，有何意義？你若不是被抓現行，恐怕又把這筆賬賴在天劍山莊身上了吧？”
此言一出，一旁的淩無垢臉色驟變，當即暴怒喝問：“怎麼回事？焚閣主，貴宗這位少主，似乎有點……其心可誅啊！”
焚斷滄縱然有心維護，可眼下的局麵，比起單純誣陷蕭寒的罪證，似乎更加凶險。
他做了個深呼吸，選擇了戰略性的退讓：“兩位長老還請稍安勿躁。此事我焚天門定會查個水落石出。我這就押絕城回去，嚴加審問，勢必會給蕭宗和天劍山莊一個明確的交代！”
淩無垢冷哼一聲：“最好如此！老夫拭目以待！”
隨即，不再多看場中任何人，拂袖而出！
蕭無機心知絕不能將焚斷滄逼至魚死網破之境，否則他們聯手設局陷害蕭寒一事一旦徹底曝光，他在蕭宗之內將再無立錐之地！
“老夫等著你的交代！”
言罷，他最後狠狠剮了一眼刑架上奄奄一息的蕭寒，袍袖一甩，隨之離去。
焚絕城麵如死灰，正惶然不知該如何向父親交代今日之禍，站在最靠裡位置的他，耳畔卻忽然捕捉到一絲幾不可聞的低語：
“焚少主，可還記得我問過的問題……咱們賭一賭，為了保全宗門，你父親會不會…親手殺了…你！”
焚絕城猛地一個激靈，瞬間反應過來這是蕭寒在說話！
他如同抓住了最後一根救命稻草，也顧不得細思其中的恐怖，猛地指向刑架，聲音因驚駭和激動而尖銳變形：
“他！他說話了！他是裝的！你們看……你們快看他啊！”
然而，任憑他如何聲嘶力竭地叫嚷、指證，蕭宗和天劍山莊的人早已離去。
留下的人中，包括臉色鐵青的焚斷滄和焚絕塵，都隻以一種冰冷、懷疑，甚至看跳梁小醜般的目光注視著他失態的狂呼。
這一刻，他的語言和肢體動作，都顯得異常滑稽、可笑……
秦無傷強忍著不去看刑架上的蕭寒，轉而麵向焚斷滄：“焚閣主，還是先帶你們的少主離開吧。明日辰時，皇上會公開審問蕭寒。犯人現在這個樣子，隻會讓焚天門在各宗麵前，顯得特彆……”
那個形容詞，秦無傷終究冇有說出口，但其中蘊含的警示與輕蔑，已不言而喻。
焚斷滄何許人也？何等風浪未曾見過？
可這一晚所遭受的壓力以及難以收場的殘局，他頭一次如此清晰地感到一種力不從心和……顏麵掃地。
“絕塵，帶上你大哥，我們走！”
等焚天門三人離去，秦無傷麵色一沉，再次瞪向文吏和漢子：“這是陛下點名要審的要犯，若是有三長兩短，你們以為能保住小命？我不管太子下了什麼命令，但你們的腦袋最好放清醒點，在這帝國之內，至高無上、執掌生殺的，究竟是誰！”
那兩人立刻嚇得五體投地，頭磕得砰砰作響：“秦府主饒命！小的知錯了！小的再也不敢了！”
秦無傷壓根冇看他們，走到蕭寒身側，取出兩枚丹藥，輕聲道：“張嘴，把藥服下去。把自己弄成這副模樣……你這孩子，還真是……唉……”
就在他將丹藥塞向蕭寒嘴巴時，驀地對上少年抬起的臉。
蕭寒悄然綻開一個極其微弱燦然笑容，同時一個極快、極隱晦的眼神暗暗遞了過去。
秦無傷心頭猛地一跳，雖不明就裡，但久經世故的他反應極快，抬腳踹向漢子：“滾出去，陛下讓我問單獨兩句話！”
那兩人如蒙大赦，幾乎是手腳並用地逃出地牢。
直到確認再無旁人，蕭寒才緩緩抬頭，有氣無力道：“府主，公主可還安好？”
秦無傷看著他這般模樣，心頭更是一酸：“公主她……自得知你出事，便將自己整日鎖在深宮，誰也不見……想必已是傷心欲絕。”
他頓了頓，看著蕭寒此刻的慘狀，將原本衝至嘴邊的疑問硬生生壓下，歎了口氣。
“……罷了，此事定然非你所為。我現在隻問你，接下來有何打算？若事不可為……我或許能設法助你逃出生天！”
最後一句，他聲音壓得極低，幾乎隻剩氣音。
蕭寒笑了笑：“府主費心了，晚輩還撐得住。若是此刻逃了，反而坐實了畏罪潛逃之名……眼下，隻懇請府主，多多看顧公主，勿讓她因我而過度傷懷。”
秦無傷長歎一聲：“你自己……保重吧！”
他拍了拍蕭寒未受傷的左肩，轉身離去。
??
焚天門分宗書房。
焚絕塵在聽完焚絕城設計陷害蕭寒的全部經過後，臉色瞬間鐵青，猛地拍案而起。
“大哥，你怎麼會如此糊塗。隻是為了蒼月公主，就……唉！你不知道蕭宗那些家夥反複無常，一旦此事徹底敗露，你讓我焚天門如何應對這滔天巨浪！”
焚絕城本就憋了一肚子邪火，又見連弟弟都訓斥自己，頓時帶上了幾分破罐破摔的蠻橫，厲聲嗆道：“怎麼？我做事還需知會你麼？僅僅是為了一個女人麼？那關乎的是我焚天門的顏麵！是我焚絕城的尊嚴！”
焚絕塵看著他猶自強辯的模樣，心底最後一絲期望徹底破滅，隻剩下冰冷的失望：“顏麵？尊嚴？哼！現在，你不僅冇能掙回顏麵，反而連焚天門最後那點搖搖欲墜的門麵，都快被你徹底撕碎，保不住了！”
焚絕城還要張口狡辯，端坐上首的斷滄一掌拍在身旁的黑檀木案上，震得筆硯齊跳！
“夠了！”
一聲蘊含著磅礴怒意與威嚴的斷喝，讓爭執不休的兩兄弟齊齊噤聲，不敢再多言半句。
“現在要討論的，是如何收拾殘局、解決問題！而不是在此爭論誰對誰錯！”
焚絕塵深吸一口氣，強壓下翻湧的情緒，腦中飛速盤算，猛地想起一個至關重要的關鍵：“糟糕，那個傳信引蕭寒前往東院的葉紅菱，現在何處？”
“這……”焚絕城努力回憶了遍：“事發之後，她好像就……”
“那就是說不在我們控製當中……那可是唯一能證明蕭寒無辜的人啊，你竟讓她就這麼丟了！！糊塗，笨蛋……”
焚絕塵恨不得將一切指責之詞儘數道出，但時間緊迫，隻得強抑怒火急。
“快，必須搶在其他人找到她之前，不惜一切代價，滅口！同時速將此事稟報父親。還有…還有…我想想…對了，焚莫陽長老是不是已在趕來途中？”
焚斷滄應聲道：“焚長老和清羽丫頭途中遊山玩水去了。不過算算時間……此時應距皇城不遠。”
“快請長老速來。有他在，就多一個保證！”